Com os Estados Unidos perdendo o status de "nação cristã", o blogueiro Matt Walsh diz não se surpreender com o número de fiéis que cada vez mais deixam de frequentar as igrejas. "Nem todo mundo vê a queda do número de cristãos que vão a igreja como um problema. Nem todos os líderes se importam", escreveu ele em um artigo para o site americano The Blaze.

Walsh já estava atento sobre este fato, mas ficou mais interessado pelo assunto quando leu um artigo do pastor John Pavlovitz, líder de uma igreja na Carolina do Norte (EUA), com o título "Relaxe cristãos, você não precisam ir à igreja".

"Claro, um pastor dizendo aos cristãos para não irem à igreja é como um dentista alertando seus pacientes a não escovar os dentes. É algo no mínimo absurdo e auto-destrutivo de se dizer. O que eu gostaria de fazer é usar esse exemplo como uma forma de esclarecer os pontos de discussão ‘anti-igreja’ mais comuns e que você sempre ouve pelos ‘desigrejados’", pontuou.

É verdade que a Bíblia não exige que as pessoas agradeçam a Deus antes de cada refeição ou orem com as crianças antes de irem para a cama, mas Walsh argumenta: "Por que vocês fazem essas coisas mesmo sem irem para a igreja?", questionou.

Além disso, Walsh diz que abandonar a igreja nunca será a forma correta de se resolver as coisas.

Ao mesmo tempo, o escritor comentou que as desculpas que os cristãos dão para não frequentarem a igreja são bobas. Ele afirma que as pessoas estão cansadas e que elas alegam que ir a igreja tem sido chato, os cultos são chatos, os bancos são desconfortáveis e o Facebook parece ser mais interessante.

"Além das pessoas que são fisicamente impossibilitadas de irem ao culto, por motivos de doença ou alguma outra circunstância extrema, as desculpas para não ir a igreja são muito tolas", diz Walsh.

"É verdade que às vezes temos justificativas que nos fazem se sentir mais justos. Talvez a gente ia à igreja há um tempo atrás, mas algo aconteceu lá que nos ofendeu. Talvez nós íamos a igreja, mas encontramos algo desagradável sobre elas", ressaltou.

Mas seja qual for a razão, Walsh salienta que igreja não é apenas uma diversão que as pessoas procuram. “Não é uma atividade recreativa, mas uma atividade de adoração a Deus. Ir a igreja é uma necessidade real da vida cristã", finalizou.

Fonte: Cpad News

Um diretor de um ministério na Turquia disse que os refugiados que estão em campos e que se converteram ao cristianismo estão sendo obrigados a esconder sua fé da comunidade muçulmana. Ele trabalha com a“Christian Aid Mission”, uma organização de missão estrangeira e sem fins lucrativos que ajuda a mais de 500 ministérios no exterior, incluindo alguns na Turquia, hospedando até 3 milhões de refugiados sírios. Ele optou por permanecer anônimo por razões de segurança.

Muitos dos refugiados na Turquia são da Síria, mas houve vários ataques terroristas no país e até mesmo um golpe contra o governo, sem sucesso. "A situação é sombria para os refugiados no país", disse ao site de notícias The Christian Post em uma entrevista.

“Ainda assim, os refugiados que chegam estão abertos ao cristianismo”, disse ele. "Nós ganhamos a confiança dos refugiados, eles ficam muito felizes em nos receber em suas tendas", pontuou.

Ele disse que mais de 120 pessoas aceitaram a Cristo e cerca de 20 foram batizadas. "Eles precisam esconder sua fé dos outros. São obrigados a viver sua religião em segredo", disse o diretor, acrescentando que os cristãos são tratados como infiéis.

A vida nos campos de refugiados é difícil. Muitos estão em necessidade diária de alimentos, água potável, fraldas e outras necessidades. O diretor ainda disse que o ministério que ele faz parte, ajuda cerca de 8 mil refugiados. Cerca de 45% dos refugiados não querem voltar para a Síria.

Pacote de ajuda

A Turquia vem tentando acomodar um grande número de refugiados, muitos deles estão fugindo da guerra civil e do terrorismo. Isso levou a União Europeia (EU) a anunciar um pacote de ajuda de 393 milhões de dólares (o equivalente a mais de 1 bilhão e 300 mil reais) na semana passada para o “Programa Alimentar”, das Nações Unidas. Esta é a maior soma de dinheiro que a UE já financiou para fins humanitários.

Fonte: Cpade News

A Hungria se tornou, nesta semana, o primeiro país a criar um departamento específico para lidar com as questões que envolvem a perseguição dos cristãos na Europa e Oriente Médio.

"Hoje o cristianismo se tornou a religião mais perseguida do mundo: de cinco pessoas mortas por motivos religiosos, quatro são cristãs", disse o pastor e ministro da Hungria para Recursos Humanos, Zoltan Balog.

"Os cristãos são perseguidos em 81 países ao redor do mundo e 200 milhões vivem em áreas onde são discriminados. Milhões de vidas cristãs são ameaçadas por seguirem suas ideologias religiosas", completou.

O movimento da Hungria surge depois que o primeiro-ministro do país, Viktor Orbán, criticou a União Europeia (UE), dizendo a Europa deveria se concentrar em ajudar os cristãos antes de apoiar os milhões de muçulmanos que se deslocam para o continente.

"Se realmente queremos ajudar, devemos ajudar onde o problema é rea. Nós devemos ajudar o povo cristão antes dos povos islâmicos", disse Orban.

Orban se opôs rigidamente ao plano da UE de distribuir o afluxo de migrantes e refugiados, que exigia que os países membros aceitassem abrigar certas “quotas”. De acordo com o ministro húngaro, a Europa está dividida entre a "elite da UE" e aqueles que, assim como ele, querem manter as raízes cristãs no continente.

“A elite sabe que os muçulmanos nunca irão votar em um partido com raízes cristãs. Sendo assim, com o grande volume de muçulmanos, os partidos conservadores teriam facilidade para estar no poder. Mas esta guerra também é uma grande oportunidade para as nações com raízes cristãs", disse Orban.

O novo escritório da Hungria terá um orçamento inicial de US$ 3,35 milhões (equivalente a mais de R$ 11 milhões) para ajudar os cristãos perseguidos, coordenar os esforços humanitários e promover a consciência internacional de sua "situação insustentável".

A decisão de criar o novo departamento surgiu depois que Orban e Balog se reuniram com o Papa Francisco, em agosto. Orban e Balog eram os únicos membros evangélicos do grupo.

"Nosso interesse não está apenas no Oriente Médio, mas nas formas de discriminação e perseguição dos cristãos em todo o mundo", disse Balog. "Portanto, é de se esperar que iremos manter os olhos vigilantes sobre as formas mais sutis de perseguição dentro das fronteiras europeias".

Os ataques de 11 de Setembro de 2001 deixaram marcas profundas nos Estados Unidos e no mundo. Neste domingo (11), quinze anos depois do atentado, familiares fizeram um memorial das vítimas — e os sobreviventes manifestaram sua gratidão à Deus.

O casal Jean e Dan Potter estão entre as pessoas que têm uma história de milagre para contar. Eles moravam num apartamento em Manhattan, Nova York, a poucos quarteirões do local de trabalho: o World Trade Center.

Jean trabalhava no 81º andar dentre os 110 pavimentos da primeira torre atingida no ataque. "De repente, uma enorme explosão sacudiu o prédio e nós literalmente balançávamos de um lado para o outro", disse Jean à CBN News.

Nesse instante, ela conta que ouviu a voz de Deus — em alto e bom som — dizendo: “Esta não é sua hora. Estou com você”.

Mesmo tendo o encorajamento de Deus em seu coração, ela pensou: “Estou no 81º andar. Como vou sair daqui?", questionou. Ao correr até as escadas, Jean notou que o chão estava em chamas.

"Meu coração estava a mil por hora e mesmo com o fogo, resolvi descer escada", contou. "O que também veio para mim foi: 'Você e Dan serão abençoados com uma bela vida. Vá em direção ao norte".

Em meio ao caos, Jean acredita que Deus estava a tranquilizando e estimulando a continuar descendo as escadas. “Enquanto tudo estava acontecendo e eu estava muito nervosa, as mensagens [de Deus] iam chegando até mim", disse ela.

Triste perda

Jean estava no 20º andar quando começou a ver alguns bombeiros. "Um deles era Vinny Giammona, que já foi tenente do meu marido, que também era bombeiro. Nunca vou esquecer o olhar em seu rosto naquele dia", ela lembra. Giammona foi um dos 343 bombeiros de Nova York que morreram no ataque.

O marido de Jean estava num distrito vizinho quando o atentado aconteceu e correu rapidamente até Manhattan para se certificar se ela estava segura. No local, ele teve que se esconder quando a Torre Sul desabou.

Coberto de cinzas, o bombeiro não desistiu de procurar por sua esposa. Ele voltou para seu apartamento, bateu na porta, mas ninguém respondeu. Pensando que tinha perdido Jean, Dan se sentou num banco e orou. Um fotógrafo registrou este momento.

"Eu estava orando a Jesus, orando por clareza:  'O que você quer que eu faça? O que devo fazer?'", Dan lembra.

Nesse momento, ele sentiu Jesus dizendo que ele deveria voltar ao apartamento. Foi lá que o telefone tocou. Seu pai estava chorando, querendo saber notícias e dizendo que Jean estava a caminho.

"Eu via sangue em seus olhos, e disse: ‘Onde você estava?’”, relata Jean. “Dan respondeu: ‘Você não gostaria de saber’, e nos abraçamos. Foi simplesmente inacreditável. Ficamos muito gratos por aquilo que Jesus fez em nossas vidas".

"Ele estava conosco naquele dia, mas eu não quero que as pessoas pensem que somos mais especiais porque fomos salvos", disse Jean. "Quero dizer que não foi a nossa hora, e mas Ele também estava com aqueles que se foram. É um grande privilégio falar sobre Ele".

Vida depois do 9/11

Após o ataque, teve de enfrentar um transtorno de estresse pós-traumático e Dan se aposentou por causa dos ferimentos que sofreu no 11 de setembro. Apesar das dificuldades, a fé de Jean e Dan permanece forte.

"Deus é um Deus de amor", afirma Jean. "Se você expor sua sua dor, Ele vai curar o seu coração”.

Depois de viver um período na Pensilvânia, o casal está de volta a Nova York. "Mais uma vez, Jesus nos trouxe a um novo lugar de bênçãos", disse Jean. "Estamos finalmente em casa".

Fonte: Guia-me